A la suite d'une crise de l'énergie et d'une manipulation climatique malheureuse, l'Amérique du Nord s'est retrouvée isolée du reste du monde. Ses habitants ont fui vers l'Europe ou l'Asie un continent transformé en désert à l'Est, en jungle tropicale à l'Ouest. Cent ans après cette catastrophe, un antique navire à vapeur parti d'Angleterre, transportant une dizaine d'aventuriers, arrive à New York, dont les gratte-ciel recouverts de poussière dorée semblent étinceler.