Dans un futur proche, une technologie nouvelle permet de créer des êtres artificiels en tout points semblables à l'homme. Ces androïdes sont utilisés comme ouvriers dans les travaux dangereux, ou comme serviteurs dans les habitations, lors de la colonisation des planètes. Mais certains d'entre eux disparaissent parfois et tentent de s'infiltrer parmi la population humaine restée sur Terre. Une police spéciale, les blade runners, est chargée de retrouver ces modèles défectueux et de les réformer, c'est-à-dire de les détruire. Un groupe de quatre Nexus 6, le modèle le plus perfectionné d'androïde, est signalé en Californie ; c'est Rick Deckard, blade runner confirmé qui est chargé de la filature.